Previsão e Prevenção da actividade vulcânica

Os fenómenos resultantes da actividade vulcânica, nomeadamente o vulcanismo primário, constituem um risco natural para as populações humanas. A utilização de métodos de previsão e o estabelecimento de medidas de prevenção relativamente à actividade vulcânica permitem minimizar os riscos vulcânicos. A previsão de erupções vulcânicas baseia-se na identificação de alguns acontecimentos que são considerados sinais precursores, como, por exemplo, a detecção de anomalias físicas e químicas - como deformações no cone vulcânico, variação da temperatura da água e do solo nas proximidades dos vulcões, alteração da composição dos gases emanados - e a detecção de actividade sísmica. Outro passo fundamental na previsão é a elaboração de mapas de zonas de risco (cartas de risco) que se baseiam na história eruptiva do vulcão. Para além da previsão, a sensibilização e educação das populações para uma situação de risco podem salvar muitas vidas.